庄川は岐阜県高山市荘川町​を源流とし、富山県に入ると、五箇山、庄川峡を抜け利賀川と合流したのち、庄川扇状地の東端、高岡市と砺波市の東側、射水市を北流し日本海に流れ出ています。その長さは115キロメートル、流域面積1,189平方キロメートルです。

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飛騨の密林地帯から流れ出る水は良質のプランクトンを含み、清流と相まって、名産の鮎が捕れる漁場としても有名です。アユ釣りのシーズンには庄川用水合口ダムから富山湾までの26キロの区間が釣り人で賑わっています。

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庄川沿岸には小規模な河岸段丘が点在し、深い峡谷部を流れ下り、小矢部川に向かって扇状地を形成しています。扇状地には、富山県の主要都市である高岡市、砺波市、射水市などが位置し、基幹交通ネットワークとして、JR北陸新幹線、あいの風とやま鉄道、北陸自動車道、東海北陸自動車道、一般国道8号、156号があるなど交通の要衝となっています。

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魚類については、小牧ダム上流域の本川及び支川では、イワナ、ヤマメ などが生息しています。
また、下流域では、アユ、サクラマス、ウナギなどが生息しています。

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